Alaska Fotoreise Aug-Sept 2007
Anchorage
Anchorage (englisch für Ankerplatz), wurde 1915 als Hauptquartier der Alaska Railroad gegründet. Mit 279.671 Einwohnern (2007) ist es die größte Stadt und industrielles Zentrum von Alaska, aber nicht die Hauptstadt. Diese ist Juneau.
Die klimatischen Bedingungen sind durch das maritime Umfeld weniger extrem als im Hinterland.
Die nickelverarbeitende Industrie gilt als größter Wirtschaftsfaktor der ansonsten eher strukturschwachen Region. Zugleich sorgen die vier örtlichen Galvanisierungsbetriebe für eine erhebliche Umweltbelastung in der Stadt und der unmittelbaren Umgebung.
Denali Nationalpark
Der knapp 24.585 km² große Denali-Nationalpark (Denali National Park and Preserve) befindet sich in Zentralalaska. Der Name leitet sich vom indianischen Wort denali (der Hohe) für den höchsten Berg Nordamerikas ab, der sich auf dem Gebiet des Nationalparks befindet (Mount McKinley, 6.193 m).
Katmai Nationalpark
Der Katmai-Nationalpark (engl.: Katmai National Park and Preserve) ist für sein Valley of Ten Thousand Smokes und für seine Braunbären bekannt. Der Park wurde am 2. Dezember 1980 durch den Alaska National Interest Lands Conservation Act eingerichtet und befindet sich auf der Alaska-Halbinsel gegenüber der Kodiak-Insel. An den Nationalpark schließt sich eine Kette von Naturschutzgebieten auf der Halbinsel an, die den Katmai-Nationalpark, Becharof National Wildlife Refuge, Alaska Peninsula National Wildlife Refuge, Aniakchak National Monument and Preserve und Izembek National Wildlife Refuge umfasst.
Kenai-Fjords-Nationalpark
Der Kenai-Fjords-Nationalpark ist auf der Kenai-Halbinsel im südlichen Alaska. Im Park liegt das Harding Icefield, das größte Eisfeld in den Vereinigten Staaten.
Der Park ist berühmt für den 1600 Meter hohen Kenai-Berg, der vollständig vom 777 km² großen Harding-Eisfeld verhüllt ist. Das Eis verläuft in Form von mehreren Gletschern bis ins Wasser des Meeres.
Valdez
Ende des 19. Jahrhunderts wurde Valdez als Hafen für die nach Alaska drängenden und den Valdez Trail nutzenden Goldsucher angelegt.
Im Jahre 1964 wurde Valdez durch das Karfreitagsbeben und eine unmittelbar darauf folgende Flutwelle fast vollständig zerstört. Nach der Katastrophe wurde die Stadt in Rekordzeit wieder aufgebaut.
Bedeutung hat die Stadt als wichtigster eisfreier Hafen Alaskas und Endpunkt der quer durch den gesamten Bundesstaat führenden Trans-Alaska-Pipeline. Traurige Berühmtheit erlangte der Ort als Namensgeber des Öltankers Exxon Valdez, der 1989 in der Nähe havarierte und eine gewaltige Ölpest verursachte. Rund 42 Millionen Liter Rohöl flossen ins Meer.
Seward
...ist eine Stadt an der Resurrection Bay. Sie liegt im Kenai Peninsula Borough.
Sie wurde nach William H. Seward benannt, der ein frühes Mitglied der United States Republican Party und Außenminister unter Abraham Lincoln war. Als Außenminister setzte er sich für den Erwerb der damaligen russischen Territorien in Nordamerika ein, der schließlich am 30. März 1867 für eine Summe von 7,2 Millionen US-Dollar vollzogen wurde.
Wrangell St. Elias Nationalpark
Der Wrangell-St.-Elias-Nationalpark im südlichen Alaska ist mit rund 53.320 km² der größte Nationalpark in den Vereinigten Staaten. Der Park besteht aus drei unterschiedlichen Zonen, Ein Teil ist als National Preserve ausgewiesen, in der das Schutzniveau am geringsten ist. Hier ist die Jagd sowohl als traditionelle Nutzung der Ureinwohner, als auch für Auswärtige und kommerziell zulässig. Im eigentlichen Nationalpark gibt es noch beschränkte touristische Einrichtungen und eine Straße. Die Wrangell-Saint Elias Wilderness mit 36.732,3 km² ist als Wilderness Area ausgewiesen, der strengsten Klasse von Naturschutzgebieten in den Vereinigten Staaten. Sie ist die Kernzone des Nationalparks und zugleich das größte Wilderness Area der USA.
Homer
... ist eine Stadt in der Kachemak Bay am Cook Inlet.
Homer hat auf Sportfischer aus aller Welt eine hohe Anziehungskraft aufgrund der sehr großen Heilbutte, die dort gefangen werden. Zu den Sehenswürdigkeiten zählt die Landzunge Homer Spit.
Denali Highway
...ist eine Straße (Alaska Route 8), die auf einer Länge von 218 km die Orte Paxson am Richardson Highway und Cantwell am George Parks Highway verbindet.
Zum Zeitpunkt des Baus 1957 war der Denali Highway die einzige Straße zum Denali-Nationalpark. Erst 1971, mit dem Bau des George Parks Highways, in den der Abschnitt des Denali Highways von Cantwell bis zum Parkeingang integriert wurde, entstand ein zweiter Zufahrtsweg.
Die Straße verläuft entlang des Südhangs der Alaska Range und führt durch weitgehend unberührte, menschenleere Gebirgslandschaft, die von Gletschern geformt wurde. Moränen, Kamen, Toteis und Ose sind von der Straße aus zu sehen. Sie durchquert in ihrem Verlauf die Entwässerungsgebiete der Flüsse Copper, Tanana und Susitna.
Die ersten 34 km von Paxson aus sind asphaltiert, der Rest des Highways besteht aus Schotter. Auf den ersten 72 km von Osten kommend windet sich die Straße durch die Amphitheater Mountains und überquert dabei den Delta River und den Maclaren Summit, den mit 1245 m zweithöchstgelegenen Punkt einer öffentlichen Straße in Alaska nach dem Atigun Pass. Danach kreuzt die Straße den Maclaren River und verläuft bis zum Susitna River entlang der Südflanke der Clearwater Mountains. Dann durchquert sie eine Sanderebene bis zum Nenana River, dem sie bis nach Cantwell folgt.